聖母升天的畫像 (Assumption of Mary in Images)
聖母升天的畫像
天主教會用四個瞻禮來向基督的母親致敬：聖母無染原罪 （十二月八日），天主之母 （一月一日），聖母領報 （三月二十五日）聖母升天（八月十五日）。 第四個瞻禮最受歡迎， 舉辦的慶典最多，有關這方面的畫像也比比皆是。
聖經新約裡沒提到瑪利亞的死和升天。碧岳十二世卻在教會憲章 (Munificentissimus Deus)中指出相信聖母升天是出自於信德：
“教父們和神學家在論證上都是以聖經為最終的依據。在經文裡我們在基督的生活中，看到天主敬愛的母親和她聖子密不可分的關係。因此當聖母瑪利亞在地上的生命結束後，且不提精神，我們不能想像基督會在肉體上從此和懷祂生祂的母親永遠分開 。。。祂能給聖母瑪利亞最大的榮耀是保護她在墓中不至於身體腐爛。我們深信祂確實這樣做了。”
讓我們用聖詩的情懷來看這件事。若望達瑪森 （749歿）是有關聖母升天的良醫。他這樣寫著：”在這聖潔而充滿了生命的約櫃裡，她身懷她的造物主，同時也安息在主大愛的殿中， 這殿不是人手所能造的。她的祖先，達味跟隨著天使開心地跳起舞來。東方教會開始有文獻記載這個瞻禮，大約在第六世紀的後半期。教宗聖思齊一世 （687-701）於他在位的時候 在羅馬頒佈此瞻禮。剛開始是紀念聖母瑪利亞的逝世，她沈睡了Koimesis),之後慢慢的才演變成了今天這樣的升天儀式。
第四世紀時有一篇偽經作品叫 Transitus Mariae (瑪利亞之死) 翻譯成很多種語言。還有很多版本。這篇文章給聖母升天帶來很大的影響。但教會的信德不是以此為憑據的。有位英國國教的學者說得好。他說：”信德絕不是建立在故事上。而是故事來自於信德，並為信德做見證。”
宗教藝術在過去幾世紀裡用各種方法來描述聖母升天的信仰。我們可以把這些描述分成三個主要的時段：瑪利亞睡了 （她的死），她升天(聖母升天), 和她最後的加冕。每個時段都有一些相關的情節。讓我們慢慢道來， 列舉下面的時段。
加俾爾天使告訴聖母瑪利亞再過三天她將要死亡。他把手掌伸給她，象徵她和她兒子一同戰勝了罪惡和死亡。 The Angel Gabriel comes to Mary and announces that in three days she will die. He presents her with a palm, symbol of the victory over sin and death that she shares with her Son.
所有的門徒回應了聖母的祈禱，都來和她說再見。 In answer to her earnest prayer, all the Apostles arrive to bid their farewell.
所有的門徒回應了聖母的祈禱，都來和她說再見。 Mary dies, and Christ comes to take her soul to heaven.
門徒們虔誠地把聖母瑪利亞安葬在她的墓裡。 In solemn procession, the Apostles bear Mary's body to her grave.
第三天，天使把聖母瑪利亞從墓中帶上天國。稍後的畫像有聖母自己升天的版本（如她的聖子耶穌一樣自己升天）， 但總是有眾天使們相陪護送同升天 。 On the third day, her body is taken from the tomb by angels who carry it to heaven. Later versions picture Mary rising by herself (like her Son at His Ascension) but still accompanied by hosts of angels.
聖母 瑪利亞像她升天那樣最後加冠為天地之母皇。這個冠禮一共有四種不同方法描述。最常見的是她的聖子為她加冕，有時候是一或兩位天使為她加冕，也有天父親自加冕的；三位一體一起加冕也常見。第一種和最後一種是最受歡迎的版本。 Mary is crowned as Queen of Heaven and Earth, a final completion, as it were, of her Assumption. This has been depicted in four different ways: Often she is crowned by her Son alone; sometimes by one or two angels; on occasion by the Father alone; frequently by all Three Persons of the Blessed Trinity together. The first and last of these proved to be the most popular versions.